클라우드 전문가로 성장하고 싶다면, AWS 자격증은 더 이상 선택이 아닌 필수입니다. 지금이 바로 커리어 점프를 위한 최고의 타이밍이에요!
요즘 주위에서 "AWS 자격증 땄다"는 얘기, 정말 자주 듣지 않으세요? 저도 마찬가지였어요. 클라우드에 대한 관심이 폭발하면서, 관련 자격증의 가치는 날로 높아지고 있죠. 특히 개발자, 시스템 엔지니어, 심지어 기획자들까지도 AWS 공부를 시작하고 있는데요.
저 역시 '내가 지금이라도 해볼 수 있을까?' 하는 마음으로 시작했어요. 그리고 그 과정에서 발견한 정보들, 실질적인 준비 방법, 비용, 레벨별 난이도 등을 이 글에 모두 담아봤습니다. 만약 지금 AWS 자격증을 고려하고 있다면, 이 글이 정말 실질적인 도움이 될 거예요.
AWS 자격증 종류와 레벨 구분
AWS 자격증은 총 네 가지 레벨로 나뉘며, 본인의 실력이나 커리어 상황에 맞게 선택할 수 있습니다. 각 레벨은 기초부터 전문까지 명확하게 계층화되어 있어, 단계적으로 준비하는 것이 가능합니다.
가장 기본이 되는 Foundational (기초) 자격증은 클라우드를 처음 접하는 사람도 쉽게 접근할 수 있으며, 가장 높은 난이도의 Professional과 Specialty는 심화된 기술 지식을 요구합니다.
| 레벨 | 대표 자격증 | 권장 준비 시간 |
|---|---|---|
| Foundational | Cloud Practitioner | 1~3개월 |
| Associate | Solutions Architect, Developer, SysOps | 3~6개월 |
| Professional | Solutions Architect Pro, DevOps Engineer | 6~12개월 |
| Specialty | Security, ML, Database 등 | 6~12개월 |
시험 일정과 응시 방법
AWS 자격증 시험은 Pearson VUE를 통해 1년 365일 언제든지 응시할 수 있습니다. 시험 방식은 온라인 프록터드와 오프라인 센터 응시 중 선택할 수 있으며, 시간과 장소 선택의 유연성이 높아 직장인도 부담 없이 도전할 수 있어요.
| 시험 방식 | 장소 | 운영 시간 |
|---|---|---|
| 온라인 프록터드 | 자택 또는 사무실 | 24시간 가능 (영어 기준) |
| 오프라인 센터 | 지정 시험장 | 센터마다 상이 |
자격증별 비용 비교
AWS 자격증 시험 비용은 레벨에 따라 확연히 다릅니다. 특히 Professional과 Specialty는 고난도인 만큼 가격도 높은 편인데요, 한 번 자격증을 따면 50% 할인 바우처를 제공받을 수 있어 다음 시험 준비에 도움이 됩니다.
- Foundational: 약 $100 (약 13만 원)
- Associate: 약 $150 (약 20만 원)
- Professional & Specialty: 약 $300 (약 40만 원)
자격증별 난이도 분석
AWS 자격증은 레벨이 높을수록 난이도 또한 크게 올라갑니다. 기초 자격증인 Cloud Practitioner는 비교적 쉬운 편에 속하지만, Professional과 Specialty 레벨은 실무 경험이 많아도 어려운 난이도로 평가됩니다. 합격 커트라인은 대부분 720점이며, 객관식과 복수 응답형 문제로 구성되어 있습니다.
| 레벨 | 난이도 | 비고 |
|---|---|---|
| Foundational | ★☆☆☆☆ | 입문자에게 적합 |
| Associate | ★★★☆☆ | 기초 기술+설계 능력 필요 |
| Professional | ★★★★★ | 고난도, 실무 2년 이상 권장 |
| Specialty | ★★★★☆ | 특정 분야 깊은 지식 요구 |
AWS 자격증이 커리어에 미치는 영향
AWS 자격증은 단순한 시험 그 이상이에요. 취업 시장에서의 우대, 프로젝트 투입 시 신뢰 확보, 사내 승진까지 실질적인 영향력을 발휘합니다. 특히 LG, 토스, 카카오 같은 대기업에서는 AWS 자격증 보유 여부가 서류 평가 기준에 포함될 정도로 위상이 높습니다.
- 채용 시 우대 조건 (예: LG CNS, 카카오엔터프라이즈)
- 프리랜서 클라우드 엔지니어 수주 시 신뢰도 상승
- 팀 내 기술 리더십 강화 및 연봉 협상 시 강점
- 클라우드 기반 프로젝트 주도 기회 증가
효율적인 시험 준비 전략
시험 준비는 단순한 암기가 아니라, 실제 AWS 사용 환경에 대한 익숙함을 기르는 것이 핵심입니다.
특히 Udemy 강의와 AWS 공식 무료 트레이닝을 병행하고, Free Tier를 적극 활용하면 효율적으로 실습할 수 있어요.
- Udemy, YouTube 등 강의 활용
- AWS Free Tier로 실습 경험 쌓기
- 공식 모의고사와 오답노트 반복
- 시험 언어 설정과 콘솔 환경 맞추기
- 스터디 그룹 참여로 동기 부여 유지
네, Cloud Practitioner나 Associate 레벨은 실무 경험 없이도 충분히 학습을 통해 취득 가능합니다. 실습 환경을 만들어보며 준비하는 것이 중요해요.
있습니다. 자격증은 취득일로부터 3년간 유효하며, 이후에는 재인증 시험을 통해 갱신해야 해요.
대부분의 AWS 자격증은 한국어를 포함해 영어, 일본어 등 다양한 언어로 제공되며, 시험 중 언어 전환 기능도 사용할 수 있어요.
클라우드가 처음이라면 Cloud Practitioner부터 시작하는 게 좋아요. 개발자나 인프라 경험이 있다면 Associate 자격증으로 바로 시작해도 무방합니다.
AWS는 첫 자격증 합격 시 50% 할인 바우처를 제공해요. 또한 이벤트 기간에는 Cloud Practitioner Challenge 등을 통해 무료 응시권이나 재응시 기회를 제공하기도 합니다.
객관식(MCQ)과 복수 응답(MSR) 형태가 혼합되어 있어요. 명확한 정답 외에도 추론형 문제도 자주 출제되니 실전 문제 풀이가 중요합니다.
여기까지 AWS 자격증에 대해 꽤 자세히 알아봤어요. 자격증 종류부터 비용, 난이도, 시험 전략, 그리고 커리어에 미치는 영향까지 하나씩 뜯어봤죠. 중요한 건 한 번에 모든 걸 하려 하지 말고, 자신의 상황에 맞는 레벨부터 시작해보는 거예요.
클라우드 시장은 계속 커지고 있어요. 지금 이 글을 읽고 있는 여러분이 어떤 포지션에 있든, AWS 자격증은 확실한 커리어 자산이 될 수 있습니다. 여러분의 도전을 언제나 응원합니다!
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